मैं अपने परिवार को भूला नहीं हूं। मैं इसका रोना बार-बार रोता रहता हूं। मेरी दादी को शीला बात-बात पर प्रताड़ित करती थी। एक बूढ़ी आखिर कब तक सहती रहती। एक दिन उसकी आवाज, उसकी ममता, उसका प्रेम सदा के लिये डूब गया। वह ऐसी जगह चली गयी जहां जिंदगी की समाप्ति के बाद लोग हमेशा जाया करते हैं। उस लोक को परलोक कहा जाता है। मेरी दादी ने मुझे उस लोक की कई कहानियां सुनाई थीं। मुझे उन कहानियों से प्यार हो गया था। मैं सिर्फ कई बार उन्हें सुनता था। मेरा मन करता कि मैं सिर्फ कहानियों सुनता रहूं जिनमें रोमांच था और अजीब स्थितियां। नारद के स्वर्ग और नरक में घूमने की कथा मुझे अच्छी तरह याद है। उसमें नारद दुविधा में पड़ जाता है कि पृथ्वी से जो लोग मरने के बाद आते हैं उन्हें केवल स्वर्ग या नरक में ही जगह क्यों दी जाती हे जबकि उनके पाप कम या ज्यादा होते हैं। मतलब पाप से है। कम पाप किये तब भी नरक का द्वार आपके लिये खुला है। बिना पाप किये जीवन जिया नहीं जा सकता। मुझे वह याद नहीं कि उन्होंने किस तरह नारद को समझाया।
कई सालों तक दादी मेरे सपने में आती रही। मुझे समझाती रही। शीला का अगला निशाना मैं था। पिताजी की गैर मौजूदगी में वह मुझसे बरतन मंजवाती, कपड़े धुलवाती और मामूली गलती पर थप्पड़ मारती। मैं कमरे में आ जाता। मां की तस्वीर के सामने बहुत देर तक बैठा रहता। आंसू बहाता रहता, उससे बातें करता रहता। कब आंख लग जाती पता ही नहीं चलता। तंग आ गया था मैं उस स्त्री से। उसका बेटा अपने पूरे रौब में रहता। शीला को मालूम था कि पिताजी उसके वश में हैं। वह जैसा चाहेगी, वैसा ही होगा और हो भी ऐसा ही रहा था।
to be contd...
-Harminder Singh
